Михаил
Юрьевич Лермонтов родился в Москве в 1814 году. Он был потомком
древней шотландской фамилии, один из представителей которой в XVII
столетии
выехал в Россию и поступил на русскую службу. Впрочем, несмотря на
древность
происхождения, род Лермонтовых не занимал в России выдающегося
положения и
принадлежал к числу обедневших и захудалых. Мать Лермонтова,
напротив того,
происходила из богатого и влиятельного рода Арсеньевых. Вскоре
после
рождения
Лермонтова родители его поселились в имении бабушки. Здесь мать
Лермонтова
скоро умерла, когда сыну не было еще трех лет.
После смерти дочери
(матери Лермонтова) бабушка всю свою любовь перенесла на внука, но с
отцом его
она была в открытой ссоре, и он, еще при жизни
жены,
уехал в свое
небольшое
имение. Арсеньева ни за что не хотела расставаться с внуком, и когда
отец стал
требовать сына к себе, она уговорила его оставить сына у
нее
для
воспитании: на том основании, что при своих ограниченных
средствах он не сможет
дать сыну
такого хорошего образования, какое может дать
богатая бабушка. И
действительно, бабушка не жалела средств для воспитания своего
любимца:
с
детства Лермонтов был окружен французскими и немецкими
воспитателями и, в
частности, он овладел обоими языками воспитателей в совершенстве.
В 1827 году Арсеньева
повезла внука для продолжения образования в Москву, где к нему
были приглашены
новые гувернеры и преподавателя. Лермонтов, между прочим,
стал
изучать aнглийский язык и познакомился с произведениями Байрона в
подлиннике, которым
суждено было оказать такое сильное влияние на творчество Лермонтова.
Вскоре Лермонтов
поступил в Благородный пансион, где до него получили образование
Жуковский и
Грибоедов, В пансионе издавна господствовала любовь к
литературе,
воспитанники пробовали свои силы в переводах и самостоятельном
творчестве,
устраивали литературные вечера, даже издавали журнал. Благодаря
этому
литературному направлению у Лермонтова рано проснулась любовь к поэзии.
Любимыми поэтами Лермонтова были Пушкин, Шиллер и Байрон.
Большинство
с
тихотворений Лермонтова этого времени носят грустный, мрачный, иногда
безнадежный отпечаток. Он говорит о своих страданиях, о разочаровании в
жизни и
в
людях, называет себя «сыном рока»,
«изгнанником», скорбит о ничтожности мира
и человека.
В 1830 году
Лермонтов поступил в Московский университет на словесное
отделение. В это
время существовало несколько литературных студенческих кружков, но
чрезвычайно
замкнутый по натуре и недоверчивый к людям Лермонтов ни к
одному из
этих кружков не примкнул: он вообще держался в стороне от
студентов и не
сближался с ними, вращаясь преимущественно в светском обществе.
Впрочем,
университетские годы не прошли для Лермонтова бесследно: он много
читал, в нем
происходила серьезная работа мысли, отражавшаяся в его творчестве,
которое
становится более сознательным и зрелым. К этому времени относятся его
поэмы
«Ангел смерти», «Измаил Бей», и «Аул
Бастунддки».
В Московском университете Лермонтов
пробыл только два года и не окончил
курса. Он переехал в Петербург, где поступил осенью 1832 'года в
-Школу г
вардейских
подпрапорщиков. В 1834 году, двадцати лет от роду, Лермонтов начал
самостоятельную жизнь, поступив офицером в Лейб-гвардии Гусарский
полк.
После
выхода из юнкерской школы, где Лермонтов почти ничего не писал,
литературная
деятельность его снова оживляется. В 1835 году появляется в печати его
произведения — поэма «Хаджи Абрека, а некоторое время спустя —
«Боярин Орша»,
«Сашка», драма «Маскарад», повесть
«Княгиня Литовская. Последние два
произведения замечательны тем, что в них Лермонтов пытался
нарисоватьобщую
картину жизни современного ему светского общества. Из них мы
видим, как
отрицательно
относился молодой поэт к этому обществу, выводя в качестве его
представителей
людей .ничтожных, пошлых и даже порочных.
Вообще
отношения Лермонтова к петербургскому обществу слагались очень
неблагоприятно для поэта. В высшем свете на него Смотрели, как на
неродовитого
выскочку с большими претензиями, как на человека беспокойного; с своей
стороны
Лермонтов держался не только независимо, но даже вызывающе. Вообще у
Лермонтова
был
тяжелый неприятный характер. Только с близкими друзьями он
обращался
просто и непринужденно, выказывая лучшие стороны своей души; по
отношению к
другим
он держался холодно и презрительно: влияние Байрона
сказалось не только
в творчестве Лермонтова, во отразилось также в значительной
степени на его
характере.
Вскоре Лермонтов
вступил в отрытое столкновение с обществом. Поводом к этому послужила
смерть
Пушкина. Смерть эта глубоко потрясла Лермонтова и он,
под
впечатлением этой
невознаградимой утраты, написал прекрасное, прочувствованное
стихотворение, в
котором выступил защитником Пушкина и суровым о
бвинителем его
светских
врагов, интриговавших против него и доведших его до гибели.
Стихотворение это
быстро распространилось в Петербурге в многочисленных
списках и
вызвало против
Лермонтова негодование со стороны людей, чувствовавших себя
задетыми его
обвинениями. Благодаря их влиянию, Лермонтов был выслан
из
Петербурга и
переведен на службу на Кавказ.
*стр. 107-111; «Очерки по истории
русской литературе XIX
века»; В. Ефремова